手宮十間道路の坂の下、かつて賑やかだった商店街の一角に、美容師･枡田香さん(45)と母親の加藤奈々子さんが営んでいる｢ロン美容室｣がある。

　香さんは、理容師の父と美容師の母の背中を見て育ち、現在、姉も市内で美容室を開業する美容一家。

　子どもの頃に、保育士になりたい希望もあったが、高校生になってから通信教育を受けて美容師の道へ進み、働き続けてきた。

　結婚後も仕事を続け、出産する前日まで働き、出産後は、幼子をおぶって仕事をした頑張り屋さん。それが評価され、小樽市から平成27年度の優良技能者に表彰された卓越した技能者のひとり。

　着物好きな香さんは、表彰式に着物姿で出席し、着映えし華やかな雰囲気を醸し出していた。最新のヘアースタイルや着付け技術の向上にと、毎月第2木曜日の講習会に参加し、学び続け努力を惜しまない。

　あまり積極的ではなかったという香さんは、美容協会の青年部に入部。2代目の美容師も多く、同じ境遇の仲間と悩みを相談したり、いろいろな面でプラスになり、学ぶことも多いそうだ。

　小樽潮まつりは、かなり前から練り込みに参加し、昨年は、山車に上がり楽しんだという。また、青年部のメンバーと、春には大好きな山菜採りへ出かけ、夏には海水浴を楽しむそうだ。

　香さんは、｢小樽が大好きで、ずっと小樽で店を続けて行きたい｣と話した。

　手宮の地元に根付いたパーマ屋さんの2代目･香さん、孫ができると聞き、おばあちゃんとはとても思えない、はつらつとした地元を愛する素敵な美容師さん。

　静屋通りに昨年5月に移転オープンしたHair Salon｢Free will｣の美容師･渡辺浩美さん(30)は、小樽生まれで、子ども頃は、外で遊ぶのが大好きな活発な女の子だった。

　ヘアーメイクに興味があり、札幌の専門学校へ通い、美容師になり9年目となる。

　当店の代表を務める廣瀬聖朗さん(32)とは、以前働いていた美容室の同僚で、今の場所に移転オープンに合わせ一緒に仕事を始めた。

　店名の｢Free will｣は、固定観念にとらわれず、自由に自分が思うスタイルにしてほしいという、自由意思を意味している。

　街の中心に店舗を構えることで、小樽の端々に住んでいるお客さんが、バスの便も良く来店しやすいのではないかと、静屋通りの店舗を選んだ。

　浩美さんの仕事は、シャンプーやカット･セット･矯正など、美容師の仕事全般と、店の掃除や洗濯と働き者だ。

　店内は、廣瀬代表の提案で、壁に動物をあしらい、小物にアニマル柄を取り入れ、緑もあったりと、楽しい雰囲気に包まれている。

　客層も、生後数ヶ月の子どもから年配まで男女問わず訪れ、基本は予約となるが、ぶらっと立ち寄ってもOK。

　ヘッドスパ(頭皮と髪の健康を促進するヘッドマッサージ)専用のシャンプー台を導入し、大変喜ばれているという。

　カッコイイ渡瀬さんとかわいい浩美さんの思いは、極力、要望に答えることで、そのためにも会話を大切に、お客さんがイメージするスタイルを聞き出すようにしているという。

　仕事柄、街で出会う人のヘアースタイルが気になったり、常に雑誌を見てアンテナを張り巡らし、流行りに敏感でいたいそうだ。

　ヘアースタイルを任され、気にってもらえた時や、通ってもらえるようになると喜びを感じるという。髪の相談はもちろん、ちょっとした空き時間を利用して、前髪のカットや部分カットにも応じている。

　小樽っ子の2人に今の小樽について尋ねると、｢若者が仕事を求めて小樽を離れてしまっている。小樽は災害が少なく空気も綺麗で住みやすい。人との距離感も近い｣と、小樽をこよなく愛していることが感じられる。

　｢年代を問わず気軽にいらしてください。タイプが違う2人のスタッフがお待ちしています｣とPRした。

　小樽出身の高橋朋子さん(62)は、ジンバブエ共和国の首都ハラレで、伝統楽器やダンスを子ども達に教える｢ジャナグルアートセンター｣の代表を務めるパワフルな女性だ。ジンバブエに渡り、すでに29年になるという。

　毎年夏に、アートセンターで学ぶ生徒と先生によるグループで来日し、沖縄から北海道まで縦断ツアーをしている。公演先は学校が中心だが、保育園や高齢者施設でも演奏し、伝統音楽やダンス、日本の童謡を披露し、あらゆる世代に夢と感動を与えている。

　また、ジンバブエのアート作品を日本で紹介し、帰国の折には、アフリカンアート展を開催して展示販売もしている。

　高橋さんは、花園商店街の靴店｢地球屋｣(花園1)の長女として生まれ、北手宮小、北山中、潮陵高校を卒業した生粋の樽っ子。スキーの腕前は国体に出るほどで、おてんばで活発な女の子だった。年に数回、ツアーの準備や打ち合わせのために帰国する際には、現在も母親が切り盛りしている実家に、必ず里帰りしている。

　ジンバブエに住むきっかけとなったのは、1979年に大阪で観たジャマイカのレゲエ音楽の第一人者ボブ・マリーのコンサートで、心臓の鼓動のような音楽に魅せられ、歌詞を読むうちに黒人のアフリカ回帰運動に関心を持つようになった。

　翌1980年、南ローデシアはイギリスから独立してジンバブエとなり、70年代後半に独立のために闘う人々を応援する｢ジンバブエ｣という曲を歌っていたボブ･マーリーは国賓として招かれ、独立の式典で歌っている。高橋さんの関心は、まっすぐアフリカに向かい、7年間の準備期間を経て、1986年にジンバブエに渡った。

　日系企業や日本大使館に勤務したのち、1992(平成4)年に、地元のミュージシャンと｢ジャングルミュージックプロダクション｣を設立、レコーディングや音楽ビデオの制作、24時間コンサートを主催。そのコンサートは、10年後にナショナルスタジアムで開催するほどに成長したが、インフレーションのために継続が困難になったという。

　2002(平成14)年には、道内の友人の協力で、大人のバンド「ジャナグル」を伴って来日し、秋田県と道内10箇所で公演、2005(平成17)年愛知万博で演奏後、全国ツアーを行い、翌2006(平成18)年にも全国ツアーをしている。

　2010年(平成22)年からはジャナグルアートセンターで学ぶ小中学生と先生によるグループで全国ツアーを開始し、生き生きとした歌や伝統楽器の演奏、迫力ある踊りを披露し、各地で聴衆を魅了している。

　また同年には、ジャナグルアートセンターの設備が4年がかりで完成し、日本の外務省に申請していた草の根文化無償基金に採択され、音楽スタジオに必要な音響機材や楽器を揃えることができた。

　現在、同センターに隣接する1,500平方メートルの土地を市から借り受け、｢ジャナグルビレッジ｣を建設中で、草葺屋根の下にテーブル席を作り、焚き火で調理した料理を提供する。昔ながらの方法で作った食事を食べながら、野外ステージでのライブ演奏やダンスを観光客や地元の人に楽しんでもらおうと計画した。来年3月にオープンを予定している。

　ビレッジには何種類もの果物の木を植えており、木々が成長するまでに丸い草葺屋根のロッジを建設して、宿泊客にも対応できるようにするのが目標だ。

　また国内では、NPO法人札幌障がい者活動支援センターライフと、“JENALIFE”というブランドを作り、アフリカの布を使ったオリジナルグッズを制作し販売している。

　｢野生動物や大自然はもちろんのこと、ジンバブエ遺跡のような大芸術を作った人達の子孫ゆえか、アートのレベルが高く、特に石の彫刻が盛んで、作品は欧米でも高い評価を受け、個展の度に完売する作家達がいる｣と、ジンバブエの魅力を熱く語る。

　半年ほど前から予告なく頻繁に起こる停電で、井戸水を汲み上げるポンプが止まって断水になり、電話の充電もままならないことが、今一番の困りごとだそうだ。

　2016(平成28)年の全国ツアーは、6月1日から7月10日頃まで。福岡･沖縄･兵庫･大阪･愛知･岐阜を経て、小樽では6月下旬から公演を予定している。

　高橋さんは、ジャナグルの公演を、『自分が生きていることを思い出すコンサート』とPRした。

　緑町の古民家を再利用した宿屋「eminaバックパッカーズ」を営む河地素子さんは、札幌出身の38歳で、2児の母。

　旅好きの素子さんならではの宿を、2011年4月に開店し、今年で丸4年が経った。

　空家だったこの建物は築90年の歴史が刻まれ、片流れ屋根部分に窓がありモダンな外装。ひと目で気に入り、その縁で小樽に移り住み、宿屋をオープンさせた。

　店名の”emina(エミナ)”はアイヌ語で、笑顔や微笑みなどを意味し、そのイメージで名付けた。思いつきで始めたという宿屋だが、旅人にリーズナブルな料金で、思い出深い小樽の宿を楽しんでもらいたいと、日々頑張っている。市内では、同じ内容の宿屋が5件ほどあるそうで、とくに外国人観光客が多く利用しているという。

　10名ほどの定員で、16:00から20:00までがチェックイン、翌日11:00までにチェックアウト。共用バスルームで男女別のドミトリー(相部屋)で、2段ベット付きの素泊まり。宿泊客同士が集い、会話やお酒を楽しむこともでき、消灯時間は決めていない。

　食事の提供はないが、宿屋の経営や掃除･洗濯まで、あらゆることを素子さん1人でこなしている。宿泊客同士が仲良くなったり、一緒にお酒を楽しんだり、次の目的地まで一緒に出発したり、楽しそうにしているのを見ると、宿屋をやって良かったとうれしくて、困ったことも感じないほど充実感がある。

　また、長期間の旅人も多く、道内一周して戻って来る人も。そんな中、自転車で旅をしていて｢2年後、戻ってくるね！｣と言い残し、本当に来てくれた時には驚き、再会を喜んだという。

　将来の夢を尋ねたが、子育てや仕事に追われ、夢がどうのと考える時間はなく、とりあえず、｢一生懸命に頑張る！｣だそうだ。

　｢ひとり旅や家族連れも大歓迎！アットホームな宿なので、気軽にいらしてください｣と笑顔でPRした。

　真っ白なふわふわの愛犬ぺぺちゃんの絵が目印の｢なかよし食堂ぺぺちゃん家(ち)｣は、中村圭輝さん(40)･美晴さん(42)夫妻が営む店。

　今の店舗の前身となる｢アットホームバーぺぺちゃん家｣を札幌で5年半営み、建物の耐震性の基準が合わず急遽閉店に至り、新店舗を探していたところ、以前から釣りや山菜採りで訪れ、いつか小樽で食堂ができたらと思っていたこともあり、昨年11月末に思い切って小樽に引っ越し、今年の4月27日にオープンとなった。

　夫婦で仲良く楽しくワイワイしていこうと、この店名にしたという。ぺぺとは、愛犬のスピッツ12歳の名前で、他にチワワのレン6歳も。

　店長の圭輝さんも｢ぺぺちゃん｣の愛称で親しまれ、札幌での経験を活かしたトークと、カクテルから日本酒まで、ドリンクメニューも豊富に取り揃えている。

　料理は、美晴さんが腕を振るい、ランチは定食をメインに、なかよし弁当(650円)が人気。毎日おかずが変わり、お母さん弁当のように栄養バランスの摂れた定食。夜は、本日仕入の刺身やだし巻き玉子、手作りザンギなどを肴に酒を味わう。

　近隣住民とも仲良くなり、旬の魚や山菜の差し入れがあったり、｢小樽の人は親切で、情に厚く面倒見が良い｣と、自分たちを受けれてくれたことに、日々感謝しているという。今後は、自分で釣った魚や庭で採れた野菜、キノコなどの山菜も、提供していきたいという。

　店内は、けん玉やTVゲームがあったり、野球中継を観戦したりと、子どもから大人まで、楽しい時間を過ごすことができる。

　美晴さんは、調理も得意とするが、ぺぺちゃんの絵やメニューの挿絵も描き、あったかい絵が来店者を和ませている。

　｢これからも笑顔で夫ぺぺちゃんと仲良く、日替わり弁当と、夜のコースや宴会にも利用していただきたい。店長の作るカクテルとトークには定評があり、楽しい時間をお約束。私達とまったりとした時間を過ごしにご来店を｣とPRした。

　花園はしご通りにある居食屋｢夕月(りゅうさんの店)｣を営む千葉龍子さん(60)は、函館生まれで小樽育ちの元気な女性。“りゅうさん”の愛称で、商大生から70歳代までと幅広い世代に親しまれている。

　今年1月に開店した同店の名付け親は、酒屋さんで、分かりやすい名前が良いと命名してくれたそうだ。

　りゅうさんが、毎日16:00から腕を振るって作った料理が、カウンターに次々と並べられていく。中華の日があったり和風だったりと、日替わりで楽しむことができる。

　カラオケもあり、リクエストがあれば、りゅうさんが歌声を披露、和やかな時間が流れる。

　りゅうさんをはじめお客さんも明るい人ばかりで、お客さん同士も仲良し。自然と明るい人が集まり仲良くなって、中には、店で出会い結婚したカップルもあり、店が縁結びとなったことも。

　開店を17:30にしているのは、会社帰りにまっすぐ寄れるように、お待たせしないため少し早めに営業している。

　人と接するのが大好きで、この仕事がまさに天職だと感じているし、お客さんからもそう言われることがあるそうだ。これからも元気に笑顔で頑張りたいと話した。

　時間制限なしでりゅうさんの手料理食べ放題が1,300円。2,500円で時間制限なしの飲み放題がつくという、とてもお得なプランを用意している。若い世代に人気があるという。

　さらに人気なのは｢おにぎり｣だそうだ。塩味が利き、握り加減が絶妙で、おみやげに｢おにぎり｣を持たせてあげると、とても喜ばれると笑顔で話す。

　お腹がすいた時、家庭料理が食べたくなった時、元気がなくなった時、りゅうさんの店に行くと、心も胃袋も幸せに満たされるに違いない。

　船見坂入り口に、オムライスとマフィンの店｢ARINKO MOU DASH｣が、今年7月21日にオープンした。

　シェフの対馬佳紀さん(41)とマフィンとホール担当の真奈さん(29)は、仙台から2ヶ月前に小樽に移住した仲良し夫婦。

　店名の｢ARINKO MOU DASH｣(ありんこもうだっしゅ)は、遊び心がある名前にしようと、佳紀さんが以前から開業するならこれ！と決めていた。真奈さんは、店名から自由に想像を膨らませてもらえればという。

　仙台では、飲食店を任され一緒に働き、佳紀さんが北海道出身ということもあって小樽を選んだ。真奈さんとの夢が詰まった店を開店させ、毎日が新鮮で楽しいそうだ。

　店を探しに小樽を訪れ、この店舗に一目惚れ、即決したという。開店準備に追われ、開店しても休む間もなく、小樽をじっくり見て回る時間はないが、これから徐々に散策し楽しむ予定。小樽は海も山もあり、地域の住民もとても優しくて、思った以上に人情味のある町。もしかして小樽の人は、土地や人の良さに気づいていないのではと感じることも。

　小樽は観光の町のイメージだが、地元の方に利用してもらいたいと、値段も1,000円以下とリーズナブルにし、会社員やママ友のランチ、商大生にも気軽に利用してもらいたいという。

　定番のオムライスに加え、明太子マヨネーズなどの創作オムライス、オススメは、ビーフシチューオムライス。どれも飽きのこないようにくどくなく、最後まで美味しく食べられるよう工夫されている。

　ソースやケチャップもオリジナルで、卵もふわとろ、夫でシェフの佳紀さんが腕によりをかけて調理し、妻の真奈さんが笑顔で接客、仲良し夫婦が力を合わせ切り盛りしている。

　将来の夢を尋ねると、｢この場所で続けられること｣と答えた。真奈さんは、｢店内の雰囲気やBGM、器･コーヒーカップ、盛り付けなど、味同様に楽しんでもらいたい。お食事はもちろん、お茶だけでもゆっくり楽しんでもらいたい｣とPRした。

　可愛い奥さんと優しいシェフの店へ、オムライスを食べに猛ダッシュ！

　梁川通りの蕎麦屋あとに、今年2月にオープンした和風ジェラート｢和どう｣の店長･佐藤麻衣さんは、池田町出身の32歳で物腰の柔らかいフレッシュな店長。

　十勝のアイスクリーム会社に勤務していた頃、北海道物産展で様々な職種の人と知り合う中、今の店長の職に就くきっかけを掴んだ。

　物産展には、鶏の半身揚げ｢なると屋｣も出店。なると屋を展開する株式会社FOODCOLLECTのグループ会社で、スイーツ部門･株式会社ドルチェプランニングに転職。今年2月27日に、手作りアイスクリームを提供する｢和どう｣がオープン。同店の店長として新転地･小樽での生活がスタートした。

　元々、あんこやアイスクリーム好きの甘党で、着物などの和にも興味があり、和を基調とした店内の装飾も、佐藤さんのアイディアが、いっぱい詰まっている。店名も和の道の意味を込めて｢和どう｣と名付けた。

　佐藤さんは、仕入れから仕込み、アイス製造から販売まですべてをこなす。出来立てのアイスを提供し、商品開発にも全力で取り組んでいる。脂肪分の計算などアイスの深部まで踏み込み、新しい発見に喜ぶことも多いそうだ。

　おススメは”きなこもち”。道産黒豆を香ばしいきな粉にして、求肥と隠し味に塩が入ったアイスクリームの組み合わせ。当店人気NO.1は、どら焼きパフェ。どら焼きの皮と求肥に、つぶ餡かこし餡か選べ、アイスもバニラ･抹茶･ミックスから選べる。

　開店3ヶ月が過ぎ、日頃心がけていることを尋ねると、以前アイスクリーム会社に勤務していたことで、基礎的な知識はあり、分かっているとの思い込みも多く、この会社に入り、今までの経験は通用しないことを思い知らされたそうだ。今は、常に初心に返って取り組むことを心がけているという。

　そんな緊張の日々の中で、試作中のアイスについて深く勉強し、実際にアイスを作ってみたり、いろいろな食材とアイスをコラボレーションしてみたり、｢自分の考えたアイスを、お客さんが喜んでくれた時など、やりがいもあり楽しい｣と感じている。

　考えるからには、もっとアイスを沢山の人に食べてもらえるよう、業務用などにも広げていきたいと意気込む。

　佐藤さんは、｢作り立てのアイスは格別です。それを提供しているので、ぜひアイスの美味しさを『和どう』で味わってもらいたい｣とPRした。

　JR小樽駅前のホテル･ドーミーイン小樽の裏手の小路にある｢和風居酒屋 母ちゃん家｣のオーナー斉藤久美さん(51)は、小樽生まれの小樽育ち。

　居酒屋チェーン店の厨房で働いていた頃、いつかは手作り料理を提供する店を持ちたいと思い続けていた。店を持つなら、昼間から営業でき、繁華街から離れた路地裏で開店したいと思っていたところ、この店を見つけ、前の店主が店を閉めると聞き、2012年5月1日にオープン。今年5月で3年目に突入する。

　店名の”母ちゃん家”は、息子2人からも母ちゃんと呼ばれ、みんなの母ちゃんになりたいと思い命名。店の雰囲気も、自宅にいるよう楽しんでもらいたいと、落ち着いてくつろげる店を心がけている。

　久美さんがひとりで切り盛りし、仕入れから仕込み、掃除から接客までの全部をこなしている。居酒屋や接客業の経験を活かして頑張っている。初めの1年は大変で、いろいろな経験をした。2年目から自分のペースで仕事ができるようになったという。

　当店のおすすめは、ジンギスカン焼きそば。焼きそばにジンギスカンの肉を使い、ジンギスカンのタレで味付けしている。メニューは、久美さんが考え、中でも小樽っ子に絶対喜ばれる”樽っ子セット”は、小樽っ子ならみんな大好きな橋本水産の魚肉ウインナーと玉屋のシューマイのセット。

　他には、タコの頭の刺身や牛すじカレーも手作りで提供している。莫久来(ばくらい)と言う、ほやとこのわた(ナマコの内蔵)の塩辛など、酒の肴にぴったりの料理がメニューを飾る。休日は、メニューのヒントを探しに食べ歩く。

　店を訪れるお客さんとの会話が楽しみで、昼間は、自分の父親くらいの年齢の人も多く、父親と話す感覚で会話も弾むそうだ。今後10年くらいは、このままこの場所で店を続けていきたいという。

　｢一升瓶でボトルキープでき、リーズナブルな値段。月1度の来店を、週3回来られるような、財布に優しい店にしたい｣と話した。