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小樽市内各商店街が中心会場となる｢第2回小樽さくら祭り｣が葉桜の下、5月19日(金)・20日(土)・21日(日)の3日間の日程で開催した。12:00から、花銀通りやサンモール一番街商店街に出店が並び、小樽都通り商店街では、たるぽん手作り体験コーナー｢花と緑の市｣が始まった。
今年は｢街に笑いと賑わいを｣と笑いをテーマに、中心市街地の賑わいを呼び込もうと ｢大道芸フェスティバル｣や｢笑い声コンテスト｣などが企画された。
初日の19日(金)、17:00から稲荷小路祈願祭が行われ、太鼓衆｢鼓響｣による力強い演奏が会場を盛り上げ、18:00からオープニングセレモニーが行われた。中村全博実行委員長は ｢さくら祭りは、4年前に小樽の街をなんとかしようと集まり、中心商店街を活気づけようとはじめました。今年は大いに笑って、笑う商店街として、小樽の街を明るくしていきたいと思っております｣ と笑顔で挨拶した。
18:30から、さくら祭りのメーンイベントの一つ｢花銀喰いだおれ大会｣がスタート。大会は参加費2,500円。今年は、約400名が参加し、商店街の参加店は54店舗。3軒(寿司・麺類・甘味)を、受付時に渡されるスタンプカードに指定されている順番に食べ歩いていく。
参加寿司店では、統一された9貫の握りが出され、てんぷらそば・ラーメン・パスタ・焼肉店から1品、これに喫茶店でのケーキ付コーヒーの3種を食べ歩く。今年初めて参加したという稲穂の飯田かおるさん・銭函の小林美和さん・小林千夏さんは ｢イベント中で忙しいのに、店のサービスも良くてうれしい。ミレットのナポリタンがおいしかったな。また、ぜひ参加したいと思います｣ と話していた。
3軒を2時間で回り、参加者はお楽しみ抽選会に挑んだ。特賞に20インチ液晶カラーテレビ、1等に道内名湯宿泊券1泊2日ペアなどの豪華商品が用意された。特賞が当たった遠藤京子さんは ｢うれしいってもんじゃないですよ。いい日。お腹もいっぱいだし。また、来年も参加します｣ と、大喜びしていた。
2日目の20日(土)は、ミスおたるのお披露目や、餅つき大会などが行われる。
