市の花の“つつじ”の名所として知られる小樽公園で、例年開かれている｢おたるつつじまつり｣は、40回を数え、今年は41回目の開催となるはずだった。
“つつじまつり”では、毎年、ミス小樽のお披露目や、パレード、コンサート、野点やつつじのライトアップ、花壇コンクールなども行われていた。
市の財政部は、今年度からの“つつじまつり”は、当分の間休止することにしたと、このほど明らかにした。これは財政難にあえぐ市が、実行委に出す補助金13万円也の支出を削ったことに起因する。｢補助金だけ出し、民間でやってくれるなら問題はないが、市職員がお膳立てからいっさいを面倒見ており、休日出勤や超勤手当の額がかなりになるので、休止することにした｣(磯谷揚一財政部長)という。
｢市の花に指定されている“つつじ”を愛でて、優雅なひとときを市民に楽しませる余裕が持てないとは、小樽も終わりだね｣と、雪の公園に犬の散歩に来ていた市民は嘆く。ああ！
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