住吉神社(星野昭雄宮司)は、9月24日(日)市内小学生や父母約40人が参加し、収穫の秋を迎えた同神社神田(田口農園･忍路2)で、元気良く稲刈りを行った。
住吉神社は今年5月、2年目となる御田植祭を行い、小学生が、田んぼに｢ほしのゆめ｣の苗を、泥んこになりながら懸命に植えていた。収穫の秋を迎えた神田では、小学生たちが植えた苗が稲穂をたわわにつけ大きく成長していた。絶好の秋晴れが広がる中で、小学生たちは、｢大きくなっている｣｢すごく大きな稲穂｣と歓声を上げていた。
子供たちは、早速、稲の収穫に取り掛かった。くわの使い方や稲の上手な刈り方を教わり、｢よし！いっぱい刈るぞ｣｢負けないぞ｣と、刈った稲をどんどん山積みにしていった。
量徳小の緑川慶介くん(9)･ちさえちゃん(6)･大島理寛くん(9)･名雪隼人くん(9)は、｢こんなに大きくなっていてびっくりした｣、｢稲刈りは面白いけれど、虫がいっぱい｣、｢稲を刈る瞬間が気持ち良くて楽しい｣、｢終わった後の水や食べ物が楽しみ｣と、懸命に稲刈りに取り組んでいた。
収穫した稲穂は、10月に行われる秋季大祭(収穫感謝祭)で参加者に配られる。また、収穫した新米は、神前に供えられる。
星野宮司は｢2年続けてうまく出来るとは思いませんでした。子供たちが、田植えや稲刈りの体験を通じて、米･食物の有難さを知ってもらって、お米を大事に食べてもらえるように成長してほしい｣と、稲を刈る子供たちの成長に期待していた。
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