小樽とともに一世紀の足跡を刻んできた、小樽市立堺小学校(東雲町9･森真由美校長)では、3月25日(土)14:00から閉校式を行い、98年の長い永い歴史に幕を閉じた。
堺小は、1902(明治35)年、小樽区堺尋常小学校として開校し103年が経つ。戦前に中学校となった時期があり、堺小としては98年の歴史がある。在校児童数は、一時は1,209人にも上り、この一世紀の歴史で、今までに1万数千人もの卒業生を送ってきた。
3月19日(日)には、堺小最後の卒業生13人を送る最後の卒業式が行われ、24日(金)には最後の在校生41人の終業式が行われた。
25日(土)、教育委員会主催で行われた閉校式では、同校体育館に卒業生や在校生、関係者約350人が集まった。
森校長が閉校宣言をし、｢堺小の校歌にあります『よき友集う みな誰も 手をたずさえて 進まばや 我が学舎は 丘の上』、まったくその通りでございます。堺小の伝統は、多くの皆様に記憶されることと思います。堺小最後の生徒となったみんなには、あらゆる困難に立ち向かい、真っ直ぐ進んでいってもらいたい｣と述べた。
山田勝麿小樽市長も森校長と同じ歌詞を読み上げ、｢この歌詞のように友だちを大事にし、一緒に喜びや困難に立ち向かい、凛々しさを養ってもらいたいと願っております｣と、最後の児童約50人に話した。
最後の生徒となった約50人の児童たちは、｢新しい学校でもがんばります｣、｢お友だちをたくさん作ります｣、｢勉強もいっぱいがんばります｣などと大きな声で誓った。最後には、集まった約350人が、体育館いっぱいに最後の校歌を響かせた。
富岡町在住･堺小卒業生の小川明子(48)さんは、｢本当に寂しいです。昨日も堺小に資料を見に来ました。今日は、同級生や当時の先生に会えてうれしいです。子供たちの歌がジーンと胸にきました。みんなで校歌を歌うことなんて、もうないと思って、思いっきり歌いました｣
同校の教諭を経験した水口忠(76)さんは、｢寂しいですね。閉校式は本当に感動的でした、良かったです。皆さん、色々な思いで堺小に来ているんでしょうね｣と、目に涙を浮かべて話していた。
閉校式のあとは、同校の教諭と生徒が集まって、最後のお別れ会を行った。教諭一人一人が生徒に｢ありがとう｣、｢がんばってね｣、｢一生忘れないからね｣などとメッセージを送った。
同校の一般公開は本日25日(土)までで、3月31日(金)をもって閉校し、小樽の盛衰と共に歩んだ歴史に幕を閉じる。
現在、建物と跡地利用の検討も進み、本年6月から9月の間に改装工事が行われ、市民が利用出来る施設に変わる予定となっている。
