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小樽市内の主要道路のひとつである色内の日銀通り(浅草橋通り)に面する、日本銀行旧小樽支店･金融資料館(色内1)で、屋根に積もった約2m雪下ろし作業が、1月22日(日)9:00から行われている。
金融資料館は、外壁のレンガの表面にモルタルを塗り石造り風に作られ、1912(明治45)年に完成した日本銀行旧小樽支店で、小樽市の歴史的建造物に指定されている重厚な建物。この建物の屋根は、今冬の大雪で、真っ白な雪に埋まり、屋根には約2mもの雪が高く積もっている。
観光名所の小樽運河に向かう道にあり、観光客の通行の多い場所でもある。このため、落雪の危険があるため、昨年は、2月6日に行われたが、例年よりも早い日程で、1月22日(日)から24日(火)までの3日間で雪下ろし作業が実施中だ。
23日(月)には、雪が降りしきる中、作業員8名が屋根に上がりスコップで格闘し、積もった雪を砕いて下の歩道に落としていた。市民や観光客が通行する際には、警備員の指示で、歩道の外側に作られた仮設歩道を通っていた。通行人の中には、｢うわ、すげっ｣、｢写真撮らなきゃ｣などと、落ちてくる雪の塊をバックに、ピースサインをして記念写真を撮影する人もいた。
作業員によると、屋根に積もった雪の高さは1.3mから1.8mもあり、｢大変なんてもんでないよ｣、｢今年は、雪が本当に多いね。吹き溜まりがあるところで1.8mくらいある｣、｢風が吹いてきたら終わりだね｣と、わずかな休憩時間に暖かいコーヒーを飲んで身体を温めていた。
1年に1回だけの雪下ろし作業だが、｢例年、1月下旬から2月上旬までの間に行う。今回は例年よりも少し早いかな。今年は雪多いからね。もしかしたら、今年は2回しなければいけないかもしれない｣(日本銀行札幌支店営業課･山下幸三企画役補佐)と話していた。
