どしゃぶりざぶん！　"潮ねりこみ"に無情の雨

　7月25日(金)から27日(日)の3日間の日程で開かれている、小樽の最大イベント「第48回おたる潮まつり」の2日目。
　80梯団(チーム)約6,000人が、市内中心部を踊り歩くメインイベメントの「潮ねりこみ」が、7月26日(土)13:00に花園グリーンロードをスタートした。
　しかし、朝から降り出した雨が、13:00のスタート時点から強くなり、浴衣をびしょびしょに濡らす、まつりには、あいにくの空模様となり、中央ステージまで雨と風にあおられながら踊る、非常事態となった。
　出発前には、恒例のくす玉割りを行い、役員梯団から「潮ねりこみ」がスタートした。花園商店街を通り抜け、雨に負けず元気に踊り、街中には、「ドンドコザブーン」の曲が響き渡った。
　だが、悪天候を懸念して、出場を辞退するチームが続々と現れ、集合場所の花園グリーンロードには、参加者が集まらず、踊りの列が途切れてしまうなど、雨によるパプニングが続いた。
　いつもは、ねりこみの沿道を、多くの市民が見物に繰り出し、踊り手にビールや菓子を手渡す姿が見られるのだが、強い雨と風で、今年はさびしいまつり風景となった。雨の影響で、ずぶ濡れの踊り子も見物客も、冷たいビールに手が伸びず、露店の売り子は「まるで売れない」とぼやいていた。

　それでもサンモール商店街のアーケードの両側には、多くの見物客が並び応援を続けていた。長橋幼稚園では雨のため、園バスで移動。サンモールで下車した園児は、園長先生の掛け声に合わせ、元気に踊りを披露し、観客を湧かせた。
　市内の男性(85)は、「来年は来られないかもしれないと、踊りを見に来た。じっと見ていると寒くなった。雨の中を踊るのは気の毒。風邪をひかないよういしてもらいたい。毎年同じスタイルのため平凡なので、特徴あるものを加えた方が良いと感じた」と話した。
　14:30過ぎに出発予定のとびいりDE踊り隊も、人数が集まらず、次の団体が先に出発するなど、参加梯団プログラムにはかなりの変更が生じていた。
　駅前通りの沿道には、見物客はほどんど見られず、中央ステージに近づくにつれ、雨と風がさらに強くなり、ホテルノルド前では、傘が壊れるほどの強風が吹き荒れた。